Dnes som sa na pozvanie EEA Civil Society Fund Slovakia (EEA CSF SK) zúčastnil slávnostného otvorenia nového programového obdobia fondu a mal som zároveň česť vystúpiť s hlavným úvodným príhovorom na tému: „Ochrana práv a podpora zraniteľných: úloha občianskej spoločnosti.“

Program EEA CSF SK v rokoch 2026 – 2029 podporí prostredníctvom siedmich výziev projekty, ktoré budú smerovať k ochrane základných práv a slobôd, posilňovaniu demokratických hodnôt, boju proti diskriminácii a rozvoju aktívneho občianstva. Osobitná pozornosť je venovaná rodovej rovnosti, právam LGBTIQ+ ľudí, klimatickým opatreniam, podpore odídencov z Ukrajiny a skupín čeliacich znevýhodneniu, vrátane rómskej komunity.

Občianska spoločnosť je nenahraditeľným partnerom štátu. Práve mimovládne organizácie často suplujú zlyhávania verejnej moci v oblasti sociálnej a zdravotnej starostlivosti, ochrany menšín či pomoci ľuďom v chudobe. Aj preto považujem za mimoriadne dôležité viesť s tretím sektorom otvorený dialóg a naplno využívať svoje kompetencie na ochranu jeho postavenia v právnom poriadku.

S istým znepokojením som vo svojom príhovore poukázal na snahy obmedzovať priestor občianskej spoločnosti, či už v oblasti práva na informácie, slobody združovania alebo zhromažďovania. V niektorých prípadoch sa dialóg s Národnou radou SR a vládou podaril, v iných bolo potrebné obrátiť sa na Ústavný súd SR – a aj vďaka tomu sa podarilo ochrániť základné práva a slobody. Mrzí ma, že sa v dnešnej dobe neraz ocitáme v situácii, keď je potrebné „chrániť ochrancov“, no o to dôležitejšie je vytrvať v zákonných a ústavných postupoch.

Osobitnú časť príhovoru som venoval chudobe ako jednej z najzávažnejších ľudskoprávnych výziev 21. storočia. Chudoba je zároveň príčinou aj dôsledkom porušovania viacerých základných práv – od ľudskej dôstojnosti, cez právo na vzdelanie a ochranu zdravia až po primerané hmotné zabezpečenie. Ochranu sociálnych práv považujem v súčasnosti za dôležitejšiu než kedykoľvek predtým.

Hovoril som aj o právach menšín a zraniteľných skupín. Od problematiky školskej segregácie rómskych detí, cez postavenie párov rovnakého pohlavia, až po právnu neistotu transrodových osôb. Platí, že spôsob, akým sa spoločnosť správa k menšinám, je mierou jej vyspelosti. Pre rovnakú dôstojnosť musí platiť aj rovnaká ochrana práv.

V tomto kontexte má EEA Civil Society Fund mimoriadne dôležitú úlohu. Vytvára priestor pre projekty, ktoré upozorňujú na systémové zlyhania, posilňujú účasť verejnosti na rozhodovaní a prepájajú ochranu ľudských práv s ochranou životného prostredia.

Ako verejný ochranca práv budem aj naďalej zdieľať poznatky z terénu o porušovaní práv a slobôd, aby mohli slúžiť ako vodítko pre zmysluplné smerovanie podpory tam, kde je najviac potrebná.

Ďakujem EEA CSF SK a partnerským krajinám, osobitne Nórskemu kráľovstvu, za dôveru a podporu občianskej spoločnosti na Slovensku – najmä v časoch, keď ju naša demokracia a právny štát potrebujú viac než inokedy.

Video z potlesku, ktorý mi prítomní hostia a hostky venovali po mojom vystúpení.