Som nesmierne rád, že som mohol ako verejný ochranca práv prevziať záštitu nad 16. ročníkom ocenenia Roma Spirit. Toto významné podujatie každoročne pripomína, aké dôležité je venovať pozornosť téme inklúzie rómskej národnostnej menšiny a zlepšovaniu jej postavenia v našej spoločnosti.

Faktom, že aj tento rok sa podarilo vybrať toľko úžasných osobností a organizácií, ktoré sa nezištne venujú tejto problematike, som hlboko dojatý. Je to dôkazom toho, že na Slovensku stále žije množstvo ľudí s veľkým srdcom, ktorí chcú prispieť k budovaniu tolerantnejšej a spravodlivejšej spoločnosti.

Rómska národnostná menšina sa už príliš dlho stretáva s diskrimináciou, predsudkami a nevraživosťou. Práve preto je dôležité, aby sme sa otvorene rozprávali o týchto problémoch a spoločne hľadali cesty, ako ich riešiť. Ocenenie Roma Spirit je skvelou príležitosťou na to, aby sme dali priestor príbehom ľudí, ktorí sa aktívne zapájajú do boja za práva rómskej menšiny.

Príbehy tohtoročných laureátov sú inšpirujúce a dokazujú, že aj vďaka ich práci sa nám darí postupne meniť spoločenské vnímanie Rómov. Ich angažovanosť v oblasti vzdelávania, zachovania identity, kultúry a sociálnych služieb je obdivuhodná a prináša konkrétne výsledky.

Ako verejný ochranca práv som presvedčený o tom, že inkluzívna spoločnosť je spoločnosťou pre všetkých. Každý človek, bez ohľadu na svoju národnosť, etnický pôvod, sexuálnu orientáciu, vierovyznanie či iné osobné charakteristiky, má právo na rovnaké zaobchádzanie, rovnaké možnosti a príležitosti.

Verím, že spoločne prispejeme k takému Slovensku, v ktorom sa budú všetci jeho obyvatelia cítiť bezpečne a rešpektovane. Ocenenie Roma Spirit je dôležitým krokom na tejto ceste.

Ešte raz srdečne blahoželám všetkým oceneným a ďakujem organizátorom za ich neúnavnú prácu.