10. augusta 2009 sa stala v bani Handlová tragédia, pri ktorej zahynulo 20 baníkov a banských záchranárov. Ide o najväčšiu tragédiu v dejinách slovenského baníctva. Dnešný pamätný deň je ale spomienkou na všetky obete banských nešťastí na Slovensku.

S kyticou bielych ruží som dnes v Handlovej vzdal úctu a česť všetkým baníkom a banským záchranárom, ktorí tragicky zahynuli pri výkone svojho povolania. Baníctvo malo v minulosti, explicitne na hornej Nitre, významné postavenie. Práca baníkov je náročná a vyžaduje si veľa sily. V súčasnosti je baníctvo na hornej Nitre v útlme a región čaká hospodárska a ekonomická transformácia, ktorá prinesie nové výzvy.

Biele ruže, ktoré som dnes položil pri pamätník obetí banských nešťastí v Handlovej symbolizujú nevinnosť, ale aj nádej, že sa takéto tragédie už nebudú opakovať.