Počas zahraničnej pracovnej cesty v New Yorku som absolvoval pracovné stretnutie s Georgeom Laryea-Adjeim, riaditeľom Programme Group UNICEF.
Hovorili sme najmä o ochrane práv a dôstojnosti detí a o konkrétnych ľudskoprávnych výzvach na Slovensku. Významnou témou bola segregácia rómskych detí vo vzdelávaní a potreba zabezpečiť, aby malo každé dieťa rovný prístup ku kvalitnému vzdelaniu bez diskriminácie.
Predstavil som tiež postavenie verejného ochrancu práv v našom ústavnom systéme a skúsenosti našej inštitúcie s ochranou práv detí. Hovorili sme aj o našom pôsobení pred medzinárodnými ľudskoprávnymi mechanizmami v Ženeve. Teší ma, že naše zistenia a odporúčania sú na medzinárodnej úrovni vnímané a reflektované.
Zástupcovia UNICEFU sa zaujímali o moje pripomienky, ktoré som v legislatívnom procese uplatnil k návrhu zákona, ktorý rozširuje dôvody na zastavenie výplaty prídavku na dieťa. Takéto riešenie považujem za problematické. Kým podľa súčasnej právnej úpravy je možné odňať prídavok na dieťa len v prípade, ak maloleté dieťa počas určenia osobitného príjemcu spáchalo priestupok, po novom by k zastaveniu výplaty prídavku mohlo dôjsť pri akejkoľvek skutočnosti, ktorá odôvodňuje určenie osobitného príjemcu.
Predstavil som im hlavnú filozofiu mojich pripomienok, podľa ktorej nezaopatrené dieťa nemôže niesť zodpovednosť za konanie alebo opomenutie rodiča či inej oprávnenej osoby, ktoré samo nemá možnosť ovplyvniť.
Osobitne ma potešilo pozitívne hodnotenie pomoci, ktorú Slovensko poskytlo ľuďom utekajúcim pred vojnou na Ukrajine, vrátane detí a rodín. Aj v náročných časoch Slovensko ukázalo, že solidarita a ochrana ľudskej dôstojnosti môžu mať veľmi konkrétnu podobu.
UNICEF privítal aj to, že som predložil Výboru OSN pre práva dieťaťa alternatívnu správu v decembri 2024 a že Výbor OSN pre práva dieťaťa následne na základe tejto správy vydal 31. januára 2025 odporúčania pre Slovenskú republiku, v ktorých vyzval na nápravu viacerých nedostatkov v oblasti práv detí.
S UNICEF nás spája základný princíp: dôstojnosť a práva patria každému dieťaťu – bez ohľadu na jeho pôvod, sociálne postavenie či podmienky, v ktorých vyrastá.
Zahraničná pracovná cesta v New Yorku sa uskutočňuje na základe pozvania občianskeho združenia Spoločná cesta, ktoré je spoluorganizátorom ľudskoprávnej konferencie konanej pri príležitosti zasadnutia Valného zhromaždenia OSN. Na konferencii vystúpim ako jeden z rečníkov. Náklady spojené s letenkami a ubytovaním pre mňa a kolegu nehradí Kancelária verejného ochrancu práv, ale v plnom rozsahu organizátori.
